更漏滴滴答答轻柔入耳，仿佛静夜里不甚明了的心跳，隐隐能听到耳畔有人抽噎，想睁开眼睛，却怎么也抬不起眼皮来，身上仿佛灌了铅，连半分力气也提不起来。

她静静躺着，仿佛头脑还是清醒的，可周边的事物却似走马灯一般来回游走，光影斑驳。人影亦是摇摇曳曳捉摸不定的，她几次想拉住一个，却觉得那人影一闪，转瞬又消失的无影无踪。

一朵轻盈的云就那样柔柔的托着她，像是幼儿时代那只常春藤编织的摇篮一般。

她又回到了童年，在那座古色古香的院落里，幽幽药香沁人心脾。父亲摇晃着一把白羽扇，温柔冲她笑着。

“芍药芩连与锦纹　桂甘槟木及归身别名导气除甘桂　枳壳加之效若神……”

父亲的声音游游荡荡，好像绕梁的余音在耳畔流转。

斜阳西倾，暮色下的沈家老宅，仿佛氤氲着一股暖柔的烟火气。

姨娘端着一碗热气腾腾的酒酿桂花圆子，一手捏着勺子满院子追赶“韵儿乖，再吃一口，张妈妈新给你煮的，加了好多莲子碎，你不是最喜欢吃了吗？”

一个垂髫少女大口喘息着，停下来观望，冷不丁被一双大手抱住“抓到了，抓到就去跟姨娘乖乖吃饭好不好？”

父亲的胡子硬硬的，像干草，蹭在她脸颊上又痛又痒。她不喜欢，嫌弃的揉着脸蛋，可父亲偏偏喜欢这样，每次抓到她都要用胡子蹭蹭她的脸蛋。

晚霞落在院中，一切都是幽黄的，父亲的面容显得格外苍老。她伸出手，想要触及父亲那斑驳的鬓发，可却扑了个空，那光影一闪，随机消失不见，连同那座老宅，也遗失在记忆的长河中。

耳畔抽噎声越发清晰，她努力睁开眼睛，视线却被一道道玉色纱帐遮住。

他正坐在她身边，关切的望着她。一见她醒了，他慌忙转过脸去，将脸上泪痕抹掉了。

“你醒啦？”他换作一副笑靥。

“你哭了？”她凝着他，想抬手去擦拭他眼睑未干的泪珠，可这手臂沉重的抬不起，她也只能有气无力的笑笑。

他伏身将她抱住，浅浅的抽泣一声，笑道“你睡得好熟啊，梦里有朕吗？”

她莞尔一笑，却牵动着腹部一阵抽痛，这笑容继而化为苦涩。

“还在痛吗”他问。

“有一点。”她抚上他的脸颊，触手微微发烫，想必是哭了很久。

沈韵真从未见他哭过，即便是当年他被先帝忽视，即便是政务堆积如山。

他从来没在她面前落过泪，因而他这一哭，倒叫她有些意外。

“朕一接到信儿，便着急忙慌的往回赶，只可惜虞山到京都路太远。” 他满怀愧疚的望着她。

她昏迷的时候，他曾听苏昭仪对他讲起她生产那会儿异常凶险。他亦见过女子生产，知道情形是何等的危急。他只恨自己，在她最无助，最害怕的时候，他却没能陪在她身边。

他听苏昭仪说她本已撑不下去，是为着他，才咬着牙拼尽了最后一丝力气的。

他看过孩子，是一个有些瘦弱的男婴。他回来的时候，孩子已经落地有一日，皮肤已经不似刚刚生下来时那个皱皱巴巴的样子，他通身红红的，眯着眼睛呼呼大睡。

苏昭仪唯恐再生什么事端，一直亲自守在摇车旁，就连吃饭饮水，都叫知夏替她端过来。

苏昭仪见到他的第一句话便是“臣妾的责任总算是了了。”

他亦知道这孩子能来到世上何其不易，是两个人拼尽全力才护着他安然来到这世上的。

苏昭仪一笑，笑中透着些许倦怠“都是臣妾不好，皇上把沈妹妹和孩子交给臣妾，臣妾却不曾护好她们。”

他望着她许久，在她肩头轻轻一抚“朕要谢谢你，若没有你竭力护着，她们母子恐怕性命都难保全