七月廿四，酉时三刻，北镇安令。

距离迦楼战神傅雨夜访长安已过去两日。

年过耳顺的老仵作把几样验尸的器物用布包小心裹好，这几样物件从他师傅的师傅传给他的师傅，再由他的师傅传给他，年岁比他都大了几十年，如今虽已斑驳陈旧，用起来却最是顺手。

他只验完两具尸体，一具屠夫，一具坊民，还有一具女子尸体未来得及检验，天色就已昏暗下去。这个时候的光线并不适合验尸，尽管不验他也知道结果，但是小心了一辈子的手艺，并不允许他在任何时候松懈。

那是对死者不敬。

所以他收拾家伙，先去自己的住处吃饭，待到晚间天色完全暗下来时，再点燃专门用于验尸的特制照明蜡烛，做完今天最后一单活计。

夕阳落幕时的余辉，太璀璨，照在死人身上，尸体都显得有生气。

这不是什么好事。

老仵作这样想着，自嘲的笑一笑，死人都比自己有生气。

他裹上麻布面巾，将一张丑陋的老脸遮得严严实实，才慢慢悠悠向通义坊走去。

按说仵作这样的贱业，即使有钱，也不允许住在通义坊这样的城中繁华闹市中。但是这座小宅院，是新朝廷亲赐，奖励于他。他可记得，那日验尸后正要回到城外的自建茅屋，却被那名年轻的卫将军拦住，一路带往这座红砖绿瓦的精致小院。虽说除了砖瓦厚实，也算不得如何气派，可对于住了几十年迎风漏雨的茅屋之人来说，这座看着就坚固的小院比那太极宫都要奢华。

他当了一辈子仵作，一辈子的梦想，就是死的时候，能有一口好棺材。要是实在没有好棺材，一口薄皮棺材，也是要的。他最怕，到临死时只有一卷草席，抛尸荒野。

毕竟，他的师傅，当年就是这样被丢到了乱葬岗。最后还是他趁着夜半无人，偷偷拉回师傅的遗体，挖了个土坑埋葬。

他是仵作，就算那名年轻的卫将军，总喜欢在拉他共饮酒糟时，吹捧他为长安最好的仵作，他也只是一个仵作。

一边思绪神游，一边就走回了自己的小院，他并未推门，而是“笃笃笃”敲了三下门。

接着便有一个爽朗的声音从院内传来“师傅回来啦。”

并未上锁的木门从里向外推开，一名十三四岁的少年郎出门将老人搀扶进去。

院中的简陋木桌上已摆好碗筷和一碟花生米，少年郎将老人搀扶坐下，就快步跑到屋内，端出两碗冒着热气的米糠，上面铺着腌渍入味的萝菔，老人那碗里的萝菔明显比少年碗中多出许多。

老人慈祥笑着从怀里拿出一个鸡蛋，被捂在心口，犹有余温，伸手递给少年郎。

少年郎对这样的场景早已习以为常，熟练的剥开鸡蛋壳，分成两半，将大的那一半放进老人碗里，道“师傅，有件事不知当讲不当讲。”

老人干脆把自己的碗和少年郎的碗对调，将鸡蛋和萝菔多的那碗递到少年身前道“若是出门在外，当讲不当讲都不讲，既然在家，当讲不当讲都当讲。”

少年郎显然颇为伶俐，并没有被老人的话绕晕，便说道“今日长安卫里的王大哥值休，喝醉了酒，我在路上遇见他，被他拉着说了好多醉话。他说朝廷中并没有什么日发鸡子的恩赏，师傅每日带回来的鸡蛋，都是修将军自掏腰包买的。”

老人夹起一粒花生米放入嘴中慢慢咀嚼，吞咽后才说道“师傅知道。”

少年郎又道“就连这座小院，也是修将军出钱置办的。”

老人道“我也知道。所以，这座小院，才比那座太极宫更珍贵。太极宫是从百姓手里抢的，这座小院，却是人家送的。”

少年郎道“师傅从小跟我说咱们仵作这个行当是贱业，就连后人也要遭受牵连，一不能白日见人，二不能与民通婚，三不能读书取