教养孩子的事，只希望她那几个兄弟能够明白父亲的一片苦心。　　端木贵妃抬眼看向了窗外的碧空，外面的庭院中回响着单调尖锐的蝉鸣声，不绝于耳，带着一种声嘶力竭的无力。　　七月中旬，天气越来越炎热，端木宪打算入秋就把几个年岁大的孙儿送去书院，尽快打点好了一切，之后，就让端木珩亲自登门去见几个儿子把他的计划说了。　　四房和五房的反应最快，立刻就趁着端木宪休沐的时候，亲自把几个年幼的儿子送到了端木府。　　这几个孩子最小不过四岁，最大也才八岁，都还只是孩子，不过他们对于离家来祖父这里住都表现得出奇的适应，毕竟在几房分家前，他们就已经跟着端木珩一起在外院居住、读书了，现在也就是又搬了回来而已。　　几个堂兄弟凑在一起就有说不完的话，跑去庭院里玩耍，端木宪、端木腾和端木朔父子三人则坐在正厅里，目光不时透过敞开的窗户看向庭院里的几个孩子。　　四老爷端木腾和五老爷端木朔对端木宪一贯是畏大于敬，正厅里，气氛略显僵硬。　　端木腾清了清嗓子，勉强找了个话题“父亲，以后这几个孩子就要烦扰您了。”　　端木腾和端木朔当然也舍不得儿子，可是若不把孩子送过来，以后这几个孩子与端木宪、端木珩只会渐行渐远。为了几个儿子的未来，也为了让他们得到更好的教养，也必须把孩子送来。　　端木朔连忙附和道“要是他们几个不听话，父亲您尽管罚，千万别客气！棍棒底下出孝子！”　　端木宪淡淡地看了两个庶子一眼，“你们也不用把我当洪水猛兽，该教教，该罚罚。”　　端木腾和端木朔连声称是。　　正厅内，又静了一静。　　兄弟二人彼此交换了一个眼神，最后，端木腾迟疑地开口道“父亲，其实前两天有人来找我，打探为什么会分家。”　　端木宪挑了挑眉，眸光锐利。　　端木腾一对上端木宪就有些心里发虚，硬着头皮往下说“对方话里话外还暗示，说我在现在这个位置上太久了，可以升升了。”　　其实，对方一开始来找自己探口风的时候，端木腾也只以为对方是好奇，毕竟自分家以来，不乏好事者来找他打探过这件事，端木腾不敢多说，一向都是打哈哈地敷衍过去。　　但是，这一回不同。　　对方明确地暗示了，可以设法助他升迁。　　朝廷的升迁自有它的一套规矩，考评不说，还得有合适的空缺才行，他升上去，就意味着有一个官员调离他的职位，可谓牵一发而动全身，升迁可不是随随便便可以达成的！　　很明显，对方是想以此作为交换条件，对方是觉得端木宪不管他这一房了，他为了前程，必会答应。　　这么一来，端木腾反而想明白了，对方不是因为好奇随便问问，而是别有所图。　　端木腾越想越觉得如芒在背，这一次，即便不是为了送几个儿子过来，他也想跑一趟端木府来见端木宪。　　“父亲，”端木腾看了看坐在他对面的端木朔，“不止是我，五弟这边也有人去找过他探口风，还许以重利。”　　端木朔连忙表忠心道“父亲，儿子可没敢应，只说父亲您是为了让我们自己立业。”　　端木朔自小就在读书上没什么天分，所以才会管着府中的庶务，他既没功名也没官身，以后他们五房需要仰赖端木宪的地方还多着呢，说得难听点，最怕惹恼端木宪的就是他们这一房了。　　端木宪捋了捋胡须，问道“老四，来找你打探消息的是何人？”　　“儿子也不知道。”端木腾有些尴尬，摇了摇头，“就是前天，儿子在九思班听戏的时候，有人过来凑了一桌，说是在一次诗会中与我有过一面之缘。本来，他也只是跟我聊戏，聊着聊着，就打探上了我们家里分家的事……”　　说句实话，端木腾对于升迁也并非是不动心，可是天上没有白掉的馅饼这道理，他还是懂的。　　自打分家后，端木腾算是彻底明白了当家不易的理，行事总是谨小慎微。　　以前住在端木府中，有端木宪在，他们做事就有底气，出了事也有端木宪兜着，但是分家后，