五人继续喝茶歇息。于茶楼最高层俯视着清平街的风景，闲聊着一些诗篇经书和文道儒道等大道学问，也没有其他客人来到这一层楼打扰他们的雅兴，倒是颇为惬意。

时间一点点过去，日落黄昏，夕阳垂落，撒下一片火红的光辉，映照着清平街的砖瓦楼阁，熠熠生辉。目光所及，繁华如梦。

叶知洲带着顾离他们离开了梅叶茶楼，在叶氏之人的接待下，骑着马走向东城，于暮色中进入了叶氏府邸。整个东城最大的府邸，一座极其庞大而壮丽的建筑群。其面积比之南岳诸国都城的王宫过之而无不及。

天色已晚，进入叶氏府邸之后，叶知洲命人将顾离他们先行安顿在了一个别院的厢房歇息，而他自己则去了叶氏大堂拜见叶氏诸位长辈。他回城的消息在白天便已传回叶府，被叶氏诸人知道，而叶知洲晚间方才返回叶府，自当立刻前去拜见长辈。

慕色中，叶府大堂灯火辉煌，宽阔的厅堂中左右两列木椅齐齐摆放，皆坐着中年男子，正首位则是一对中年夫妇。他们个个气息绵长温厚，神色平静肃穆，身上弥漫着浓浓的浩然气，一眼看去全部都是饱读经书的儒士。叶氏世代修儒，可谓真正的书香门第。

当叶知洲踏入门庭之后，大堂内诸人的目光纷纷投向他，细细打量起眼前的少年，一时竟没有人开口说话，叶知洲眉头微微一皱，随后向着各位叶氏长者躬身行礼。

“知洲拜见父亲，母亲，各位叔伯。”

片刻后，正首位的中年男子缓缓道：“洲儿起身吧。”他的声音肃穆而颇具威严，但整个听上去却是比较平和，且此刻的语气之中还有一丝欣然。

“看来你在白鹿书院修行的这三年时间并没有虚度，修为进境很快啊，如今已经跻身四境。”男子继续开口，夸赞了叶知洲一句，两列的叶氏诸人皆是欣慰点头，表示赞赏。这个男子，便是叶知洲的父亲，叶护。叶氏当代掌门人。在他旁边的素衣妇女，是叶知洲的母亲，淳于清河。叶氏长夫人。

“知洲作为我叶氏下一任掌门，自然天资卓越，听闻在白鹿书院还受到山主授业，”

“不错，以知洲如此进境速度，说不得会在三十岁之前便跻身上五境，未来将我叶氏儒学再拔高一等。”

“……”

这些叶氏长者中，有一位男子，坐在叶护下首第一位，模样颇为风流倜傥，气质儒雅卓绝，此人，正是叶知洲和山涛之前所提的叔父叶提，叶护的堂弟。

叶知洲的母亲淳于清河此刻温婉一笑，心情大好。久别三年，再见到她的儿子，作为母亲，自然激动开心。淳于清河挥挥手，招叶知洲过去，叶知洲便走向了正首位，来到了他父母面前。

二老皆是欣然一笑，一人拿起来了叶知洲的一只手，也不在意此刻大堂里其他人还看着，便抚摸起来。

“洲儿在白鹿书院见到山主了？山主可是你祖父的好友，也是为父最尊敬的当世大贤之一。”叶护笑着道。

“白鹿书院齐山主儒学境界高深莫测，乃儒教大贤，在我江南三州都是赫赫有名，他能给你传课，的确是洲儿你莫大的机缘。”淳于清河也是点了点头，表示赞赏。作为叶氏长夫人，她可不仅仅只是叶护之妻那么简单，同样也是一位上五境大儒!而她的身世，也是不凡，乃是蜀州淳于世家的嫡系小姐。

蜀州也是大唐江南三州之一，而蜀州淳于世家的地位，就相当于鸿儒叶氏在青州的地位!且叶护与淳于清河的故事，在青州城和蜀州城都广为流传，乃是一段流传多年的佳话。叶氏和淳于世家因此联姻，相互间关系也是更进一步，生意来往更加频繁。

“孩儿的确在山主门下学习了一段时日，山主学识之深厚，儒学之高深，实乃生平仅见，即便父亲母亲都是不如。”叶知洲回道。

“哈哈…齐山主乃是当世儒家大贤