金銮殿——

权倾朝野的摄政王上官华年整顿两淮回京，南皇大设宴席，为他接风洗尘。

一时间京都都热闹了起来，自打摄政王出行，太子失了陛下的欢心，形同虚设，尽管保住了储君之位，却终日被幽闭家中。

执掌后宫多年的太后也被秘密禁足，各种缘由尽管明令禁止传播，却总是不胫而走，而陛下，好似也无意替她遮掩。

朝堂之上，终日笼罩着阴沉的气息，而这位曾经意气风发，有着如鹰隼般锐利的眼睛的南皇陛下，也愈发老迈起来。

群臣都明白，这是暴风雨前的宁静，夺褚大战，一触即发了。

其中最活跃的当属野心勃勃的二皇子，许是被压抑久了，一朝得势，在朝堂上屡出张狂之言，毫不掩饰地排挤“孙系”官员，尽管众人都看得清明，皇上却无意阻拦，大家便也习以为常，更有甚者，多番巴结。

上官华年特意早些入宫，先行一步，去了乾清宫。

“如何？”南皇天未亮就醒了，听得王祥来报，说是摄政王来了，连忙批了外袍出来，多日未见皇弟，又知他多番涉险，也感触颇多，却又按捺不住心焦，连忙问道。

上官华年行了礼才开口：“孙家老五，死了。”

南皇大喜过望：“当真！如此甚好，这老五死了，那老匹夫，也没有指望了。”

上官华年倒没有这般懈怠：“百足之虫，死而不僵，孙家如今当真无路可走，却又还残留几分势力，怕是要殊死一搏。”

南皇略一沉吟，猛地抬头：“你是说，他们会对朕下手！”

上官华年点点头：“怕是还有睿儿。”

尽管未言明，但众人已经心照不宣，如今最有希望登顶储君之位，成为下一任君主的，当属寄养在摄政王府内的十二皇子，上官睿。

南皇立刻焦虑起来：“若是只针对朕也就罢了，横竖也活不了多久了，可睿儿......”

上官华年倒是有几分把握：“我已经将睿儿送到了幽影楼，命专人保护，我府里的，不过是个替身。”

“还是你想得周到。”南皇神色缓了些，揉了揉眉心，浑浊的双眼看着上官华年，“太子那边——”

上官华年想到了那个“太子妃”：“‘东秦公主’，还安分吗？”

南皇冷嗤一声，很是鄙薄：“自打你来信说了这公主的来历，朕就彻底幽闭了太子，门口的守卫也未曾见得她出府，应当翻不出什么浪花。”

上官华年却不以为然：“华家的女儿，不会安于室内，她的本事，怕是那些寻常侍卫瞧不穿。”

南皇默了默，认同了他的看法。

上官华年看了他一眼，知道他在期待什么，点点头：“可废太子。”

南皇舒了一口气，如此，留给上官华年的那道密旨，就万无一失了，若是顺利，还能直接昭告天下，让睿儿更加名正言顺的登上帝位。

陛下刚刚上朝，众臣就前后脚地恭维起来。

“到底是皇上慧眼识人，摄政王文武兼备，这一趟整顿两淮，无人不称颂陛下圣明，摄政王勤政啊！”

“是啊！到底是陛下的亲弟，摄政王的才能，出去吾皇，无人可及啊！”

“摄政王不辞辛劳，在两淮辛劳了这大半年，当真是功绩卓绝啊！”

南皇难得地露出了笑颜，挥了挥手，示意众人安静，方才意味深长道：“皇弟的功勋，待到今晚的接风宴上再论功行赏不迟，众臣可有要是启奏？”

南皇原本打算众人说完这些琐事之后，直接宣布废太子的讯息，不曾想二皇子妃的父亲，顾太傅却越众而出，掷地有声地声讨太子。

“启禀陛下，微臣今日偶遇一人，乃是昔日太子近侍，如今却穷困潦倒，还被人打断了手脚，奄奄一息。”