公公替他掖了掖被角，正想悄无声息地退下去，就听光熹帝开口道“继续关着吧，关到她满头白发，牙齿掉光，若是那个时候她还活着，便放她出宫。”

崔公公不禁打了个哆嗦。

这世间最残酷的刑罚，大抵如此了。

把一个人与世隔绝几十年再放出来，让她亲眼看看外面是如何的时过境迁物是人非，让她感受这天底下最深最绝望的孤独。

崔公公十几岁就入宫当了太监，他不懂风花雪月，更不懂光熹帝对那位是怎样的一种感情，但他知道，光熹帝这次是真的失望到了极点。

……

五天时间，陆行舟点好了自己要任用的将领，从西山大营、东城大营和各省卫所集结了四十万大军，外加神兵司筹备好的上百只机关兽，祭旗之后准备开拔。

宋巍夫妻带着进宝去城门口相送。

赵寻音早拉着陆晏礼等在那儿了，看到温婉，她笑着招了招手。

温婉走过去，低声问她，“娘，爹有没有听我的话多带个军医？”

“带了。”赵寻音道“闺女的话，他能不听吗？”

“那就好。”温婉松了口气。

母女俩正在有一搭没一搭地闲聊着，不多会儿，就听到整齐而壮阔的马蹄声自远处传来。

温婉侧头，见到乌泱泱的一片，全是身披铠甲坐在马背上的士兵。

最前面那个身姿端挺穿着密缀钢星红金甲的，正是陆行舟，他的身后有两名士兵高举楚国大旗。

看到丈夫，赵寻音拉着儿子走上前去跟他打招呼。

陆行舟抬手让大军停下，他翻身下马，望着妻儿，面上露出一丝让人心暖的微笑，“不必相送，回去吧，等我归来。”

赵寻音还想说什么，陆行舟再度开腔，“北疆百姓等不起，我必须马上启程。”

赵寻音把离别的话咽回去，只说了句保重就让宋巍和温婉打回转。

陆行舟目送着几人走远，这才重新上马，冲着妻儿的背影挥了挥手，之后决然收回目光，打马走出城外。

温婉几人回到马车旁，没有急着走，而是目送着大军出城，跟他们一样围观的百姓很多，全都是想来看机关兽的。

神兵司有个地下仓库，面积十分宽广，专门用来储藏成品机关兽。

而这些机关兽，平时是见不到的，只有打仗的时候才会被放出来。

眼下正有一只雄狮形状的朝着这边走来，作为领头，它应该是最大的一只，三丈多高，刚好能过城门，每踏出一步，感觉地板都在抖动，跟在后面的尺寸小上许多，但很灵敏，看上去形状复杂，实则处处是机关，偷袭，进攻、防守皆可，碰上这种大雪天气，还能防滑。

每走过来一只，道路两旁的百姓都会发出惊叹声，面上浮现以国为荣为国骄傲的自豪感。

这样壮观的场面，就连温婉都看得热血澎湃。

的确，在这片大陆上，楚国或许不是兵力最强的国家，却是第一个大规模生产机关兽并投入战场的国家。

光是这一点，就足以让楚国百姓为之骄傲，为之自豪，更足以让他们相信，楚国的将士有能力守护边疆，有能力还他们一个太平盛世。

百姓的信任，无疑是对战士们最大的鼓舞。

走在机关兽两旁的士兵们个个精神抖擞，步伐整齐划一，无一不昭示着平日里训练有素。

温婉感叹道“当年研究出机关兽的刘氏先祖一定没想到，几百年后他的心血不仅没有被泯灭，还成了征战沙场的绝世神兵，更成了楚国百姓心中永远的骄傲。”

赵寻音十分赞同，“那位先人的确伟大，他的名字该被后人记住。”

说着转头望了望宋巍。