龙坊边上，过了坊门，水面宽阔的曲江池便一览无余。

王、宋二人到得湖边，未几，便见正东方向，两叶小舟自东边芙蓉园方向，疾驰而来。

芙蓉园乃皇家园林，与曲江池共用一条东边的河堤。每逢春闱放榜，高中进士的帝国才子们便会坐在画舸花船中，游渡曲江，吟诗做赋。而天子则会带着皇室成员，登上位于芙蓉园中的高楼，俯瞰新科进士们这番“曲江宴饮”，很有天下英才进入吾李家彀中的欣然与得意。

眼下，这暮秋时节，湖上清冷异常，那两叶小舟显得尤为突兀。

随着船儿靠近，宋明宪的脸越发红了。

真是取道池畔露绯色，半缘冷风半缘君。

终于，小舟靠岸了，两艘小船上同时钻出来两位老年妇人，其中一位通过舢板踏到陆地上，不卑不亢地道“请小宋娘子随仆妇入船。”

又对王氏道“夫人请乘另一条小舟。”

王氏心领神会，与宋明宪分别。

进得船舱，明宪立时感到一阵暖意。

莫看这木舟外表不起眼，舱中竟如一间小小书房般，屏风、几案、箱柜、床榻样样俱。屏风乃鹰鹤图样的四曲屏，栅足书案上，一边摆着双陆局，一边摆着棋局。

而那铺着红锦缘毡垫的床榻上坐着的，自然，是神姿俊秀、容光满面的普王殿下了。

宋明宪心知，自己甫一进仓便感到煦暖袭来，一则是因为那书案前头烧得旺旺的瑞炭铜盆，二则，更因为李谊投来的火热的目光。

然而宋明宪一双眼睛打量舱中，只床榻那一个坐具。

她微微低头，绞着双手，不知所措地立在那里。

李谊直直地盯着她，暗道，她在临危的勇气上，不输宋若昭几分，但面对男子，和她那装腔作势的姐姐，可着实不一样，当真质朴纯净，如一道可口甜美的樱桃毕罗。

李谊面色舒展，仿佛从眉毛到鼻尖都浸润了蜜意，更别提那浓醇的眼中深情和嘴角微笑了。

“来，坐在我身边。”

普王伸出手，温柔而坚决地说。

明宪胸中的那头小鹿欢跳得仿佛要跃出来一般，她挪了步子，却险些被栅足案几拌着，一个趔趄，不免越发窘迫了。

好在情郎一把拉她入怀，笑出声来“都怪这书案没长好，我即刻便命人把它的两排腿给锯了。”

说着又将明宪的一双手握住，疼惜道“湖畔风大，冻成这样。”

少女明宪，是第一次与男子依偎。沾着热烘烘的气息，她再是心甘情愿，那身子也如僵了似的，局促的意味从头弥漫到脚。

但普王李谊却并无进一步的亲昵动作，而是露出诚恳感激的口吻“为了和你见一面，我向你那姊夫开口好几回。偏生你姊夫是个惧内的，怕你阿姊大发雷霆，总是支支吾吾。若不是老夫人出来作主，我真不知道，这相思之苦，如何解得。”

“殿下，我阿姊为何，为何不愿我，你……”

明宪因羞赧，有些语无伦次，但她的意思，李谊明白。

李谊坦然道“阴差阳错，我救过你阿姊的命，彼时，也有些倾慕于她，只是她心中早已有你姊夫。这本也无甚打紧，但满朝飞语，说我觊觎太子之位，你阿姊算来是太子的姨妹，又与萧妃交谊甚笃，因而便将我想得不堪。”

明宪眉头蹙了起来。原来自己的情郎，本是看中阿姊的。

李谊瞧她面上浮现出有些别扭的神色，忙宽慰道“我既如此直言相告，必是因为对你阿姊早已了无情愫，视同寻常妇人一般，你可莫胡思乱想，冤屈了我如今对你的真心。”

明宪闻言，如沐温汤，浑身早已好像软了化了似的。眼前的男子又俊朗又诚挚，又于琴棋书画诗词歌赋上，样