端雅堂后院门口处，严穆的贴身丫鬟冬红在翘首以盼，一见及丹心飞奔前来，忙问道：“怎么样？怎么样？”

丹红笑着点了点头，道：“事，已经成了。让穆小娘子放心。另外，我家小娘子让我再告诉你们，她会见机行事，趁此机会再下重锤，届时便不会有问题了。”

冬红喜得差点跳了起来，连连道谢后，便飞奔进去告诉严穆这消息。

一直绞着帕子等候消息的严穆听到消息后，一时竟反应不过来，眼神直发白。吓得冬红和严弱拼命地摇着她的手，喊着她的名字，过了一会，她方缓过气来，含着泪道：“终于成了，终于成了。”

她素来端肃，此刻却拉着冬红的手又笑又叫的，吓得冬红连呼‘姑奶奶，小声点吧’。

过了好一会，她方平静下来，抽了帕子擦了眼泪，道：“我没想到，竟真的成了。那丫头，真有办法。她是将各方利弊都看透了，利用了啊。不像我们，只看到眼前的事。一有点坏事，便手忙脚乱的了。”

严弱连连点头，道：“常姐姐是真的好厉害，一切都在她的预料中。”

“只不知，她要下的重锤是什么呢？”严穆看着院子那不断飘飞的落叶，喃喃地道。

常直自然不知道严穆姐妹对自己有何评价，此刻的她却苦恼万分，这几天他似乎都躲着自己，可为什么呢？

正如此刻，老太君让他和自己陪着打牌，他人虽在了，却没有往这边看一眼。打了几轮后，老太君输少赢多，忽然就发脾气了，道：“你们一个个的都为了讨我开心呢，让着我。合着我这老婆子的牌技还不如你们了？还要你们让？”

常直与严鹤鸣脸上皆讪讪然，倒是对面的严宏家的笑道：“哎哟，还说不要让呢。你这一发脾气，这两个小辈就不敢出声了。万一到时赢了你的钱，你再耍赖，他们还真敢跟你计较不成？”

说得众人都笑了。

老太君抽了帕子按了眼角，指着严宏家的道：“也就你这糟老婆子敢在我面前说实话了。”又看了看常直和严鹤鸣，颇有深意地道：“你们两个的反应可是如出一辙啊。”

常直脸一红，立刻垂下头，不过一会，又偷偷抬起头看向他，却发现他面无表情，不觉一阵怅然。

老太君与严宏家的互视一眼，两人暗叹一口气，遂不再说笑了。

四人又打了会牌，便到了晚饭时刻。桃花已带着数位丫头摆好了餐具以及菜肴。

今天中秋，菜肴自然与中秋有关，又正值蟹肥之际，因此，桌上大部分都是用蟹做的菜品，有：镂金‘蟹’、‘糖蟹’、‘洗手蟹’等，蒸的，炒的，样样俱全。

看到那‘糖蟹’，常直的眼皮挑了挑，这道菜品可不简单，黄庭坚诗人曾作诗咏过：海馔糖解肥，江醪白蚁醇。苏舜卿也说过：霜柑糖蟹新醅美，醉觉人生万事非。原是贡品，没想到竟出现在严府的家宴上。

老太君看到常直的反应，知道她认得这道菜，遂笑道：“贡品的菜自然是不敢上的，但相似的还是可以的。不过做来唬唬样子罢了。”

常直抿着嘴一笑：“单是这相似劲头，恐怕扬州没有一个府邸及得上的。”

老太君笑着对严宏家的道：“你看看，这小嘴像抹了蜜般，你说我怎么能不疼她呢？”

在场众人皆笑了。常直抬眼一看，对面的男子似乎亦微微逸出了丝丝笑意，再待看去，却又不见了。

食不语，寝不言。

待吃毕，便移到院子里，准备赏月。

桃花早已带着数位丫鬟将桌子椅子摆放好，又于椅子中间摆了竹案，上面放着些中秋小点心，有：青花瓷冰皮饼、抹茶红豆酥、南瓜蒸糕、紫薯麻团等，当然，也摆放着几碟蟹。旁边还设了两个煽风炉，一个用来