流电有三相电和两相电。三相电的电压是三百八十伏；两相电的电压是二百二十伏，也有些国家是用一百一十伏。

这儿牵涉到电压的概念直观来说，电压就是电的压力，就像是从一个水罐底部向外喷水，罐内水面越高，底部喷水就喷得越远。电往远处输送的话常用高压电，比如五十万千伏，这是为了降低途中的损耗。不过电压越高就越危险，高压电能把一个人瞬间烧焦。

蓝星人也常用干电池或电瓶，这样电器就不必拖着一根通往电源的导线。但电池储存的电能不多，用不了多长时间。干电池的电压一般是一点五伏，也有三伏到九伏的。原来最常用的是锌电池，后来常用锂电池。早期的汽车全部用蓄电池来发动，蓄电池单节电压一般为六伏，整车为二十四伏。

“耶耶，关于电压的细节我要多问几句，它关乎蛋房电脑的安全。你说电压的单位是伏，这个单位是如何定的？有多高？”

耶耶难为情地说“我一点儿都不知道。”

妮儿换了一个问法“那么你说，工业常用电是二百二十伏，它有多高？对人有危险性吗？”

“它能击死人，但只要你穿着干燥的鞋子，或站在干燥的地上，一般不会被击死，但会让你狠狠地疼那么一下，甚至在手上烧出焦痕。”

妮儿思索着，“我相信息壤星人的身体和蓝星人没太大区别，这是我这会儿能想到的，两个星球对电压而言唯一有可比性的东西。这么着，‘伏’这个单位的高低就有一个范围了，我们会用实验来尽量缩小它。还有，蛋房，也就是飞船系统内，你说过是用直流电，对不对？”

“对。”

“多少伏？”

“这个我知道。老飞船是用二十八伏，我所在的‘褚氏号’是一百伏。但你见到的蛋房是‘烈士号’飞船，是我上天之后的新型号，我不清楚它用多高的电压。”

“太好了，有这样的参数，对确定电压单位很有帮助。”

耶耶受到鼓舞，突然又想起一点东西，“对了，有一个参数不知道对你们有没有用。我到矿井里参观过，矿井都是用三十六伏直流电，这个电压叫安全电压，哪怕洞里潮湿跑电也打不死人的。”

妮儿高兴地说“怎么没用？太有用了。耶耶我说嘛，你偶尔回想起的任何细节都是有用的，否则，也许息壤科学家们得在黑暗中多摸索几岁几十岁。”

……

这样的问话持续了很久，有时妮儿陷入沉思，沉思很久后才问下一个问题；有时耶耶连续对几个问题都说不知道，开始显得难为情，于是妮儿就换一个角度问。旁听的莫可觉得妮儿就像一个先天的盲人，从来没有见过一棵大树的形状，而且无法靠近触摸它，只好一点一点求问于另一人——偏偏她所求问的也是一个半瞎之人，对那棵树只有模糊的记忆。妮儿真不容易啊，就凭这些不连贯不精确的东西，要去拼凑出这棵大树的整体轮廓，这是何等艰难的思维跋涉。不过妮儿不觉得苦，她已经全身心投入，甚至陶醉其中。莫可这会儿突然理解了，一夕之间坐到教皇高位的妮儿怎么舍得断然放弃权力，而回到科学研究的领域来……

耶耶突然变了口气，严厉地警告妮儿“妮儿，你可不许拿自己的身体去试验电压。你对息壤星人太有用，容不得闪失。”

妮儿想辩解，但随即想到，处在这个神奇的泡泡内，她的思维对耶耶是透明的，便难为情地看看莫可，娇声说“我知道啦，知道啦。耶耶你可管得真宽！”

几天后，禹丁带着皇后婉非来到耶耶宫。禹丁说过不再拿世俗之事烦妮儿，但这次求见是应婉非的再三恳求。禹丁进宫后发现，耶耶宫的朝觐大厅已经变成了一个乱糟糟的大工场，几十个年轻人，显然都是妮儿的学生，正排成长队，合力蹬着脚下的踏板。踏板则通过曲柄的联动，驱动着一台机器。