却说观音菩萨回到南海之后，当即有善财童子，捧珠龙女上前拜见。菩萨闭目不语，静坐在莲台之上神游太虚。

过了片刻，菩萨睁开双眼，看着身边善财童子暗想道

“这红孩儿被我收来身边教诲，虽然是我一片慈悲好意。但那牛魔王罗刹女夫妻不明天数，一定记恨于我。若到了大劫之时，这未必不是我的因果。”

菩萨想完，开口对红孩儿道

“如今人间因果纠缠，业报不断，我有心前往下界随缘救护众生。你便随我一起前去吧。”

红孩儿自从西游之时被观音菩萨收来做了善财童子，已经数百年未曾到过人间。闻听菩萨之言，心中也有些欢喜，便应道

“谨遵菩萨法旨。”

当即菩萨便起身，带着红孩儿上了祥云，用了半日时间，来到那东胜神洲大宋国。菩萨立在云头，见下面有一股怨气冲上半空，又有信徒祈祷之声传上心头。不禁叹息道

“下方有佛子受难，贫僧理当前去救护。”

菩萨说完，当即落下云头，摇身一变化作一个老僧，红孩儿也变作一个小和尚。二人却做师徒打扮。

等走进城中，只见那道路两旁，却是坐着大大小小五六个和尚。这些和尚一个个衣衫褴褛面黄肌瘦，正坐在路旁，一边念经一边乞讨。

道路两旁不时有行人经过，或是施舍一些吃食，或是施舍几个铜板。每当得到施舍时，这几个和尚便面露喜色，千恩万谢的感激施主。

观音菩萨见了心中叹息不已，便上前问道

“阿弥陀佛，几位皆是佛子，不在寺庙中念经修佛，为何在此地行此乞讨之事？”

领头的一个和尚见菩萨神情和善，便点头叹息道

“长老恐怕是远方来的和尚，不知道我们这里的情况。我们几个本是城外清风寺的和尚。那清风寺本是唐朝时候高僧所建，之前香火倒也旺盛。”

“后来大宋建立之后，就以道门为尊，那清风寺便渐渐衰弱下来。尤其在半年之前，城外平妖神庙来了一个道人，此人精修法术，时常显露灵异。”

“后来竟信口雌黄，说清风寺里生了妖怪，本地百姓受他蛊惑，便将清风寺捣毁，我等和尚失了居所，不得已便流落街头，行这化缘乞讨之事。实是指望填饱肚子，得些钱财，好重建清风寺。”

菩萨听了此言，心中一动，已经算出了其中因果。原来那清风寺中因香火衰落，其中一只蜘蛛在佛像背后结了蛛网，又得佛荫佛性，竟然生出灵性成了精怪。

而那平妖神庙中的道人名叫刘生根，本是一个散修。后来为谋生计，便在平妖神庙做了庙祝。因平日里侍候王飞精心，王飞那天神分身，便传了他一些练气之法。

后来这刘生根偶然经过清风寺，见那寺中蜘蛛精有些气候，便对人说起此事。本地百姓听闻刘仙师说清风寺中有妖怪，惊恐之下便集结人手，趁中午阳气旺盛之时，推倒了清风寺建筑，捣毁了佛像佛殿。

这些无辜的和尚失了存身之地，有些流落外地，另寻寺庙出家，剩下的那些无可奈何，只得出门化缘乞讨，想要重新修建清风寺。

菩萨算完了其中因果，只得叹息道

“阿弥陀佛，因果纠缠以至于此，你们不必心急，我可以指给你们一条道路。”

其中一个和尚，年约四十余岁，本是最为精壮的年纪，但因为衣食不济，再加上前几日下了大雨，这和尚无处安身，受了大雨寒凉。此时已经染了风寒。正一面咳嗽，一面念诵大悲咒，祈求观世音菩萨保佑。

此时这和尚闻听菩萨能够指给他们一条道路，顿时福至心灵，忙上前拜求道

“还望长老指教！”

观音菩萨笑道

“此时城外烟雨湖中，有一女子正在采取莲花。此女生有佛缘，能