洪武九年，天象出现星变，孛星落于北方。古曰“日变修德，月变省刑，星变结和。”1星变历来被看作凶兆，孛星尤为凶险，它毫无争议地被认为是一颗给大地带来重大灾难的星星——上天把一颗光芒四射的星星抛于大地之上，试图警告众生，尤其是帝王不要犯错，否则毁灭一切的力量就将降临于世。

一直以来，朱元璋兢兢业业，事必躬亲，约束臣子，造福于民，不敢有半点松懈。是什么让老天爷发此怒威？朱元璋心意困苦，忧扰不绝。

大学士宋濂进谏“皇上励精图治，周听不蔽，纳谏如流，群臣奉命唯谨，马首是瞻，不敢怠懈，百姓感恩戴德，心怀敬意，皆颂皇恩。然，众人拾柴火焰高，皇上可下诏天下人士上书谏言时弊，无论其言为何，概不追究。此举自是向上苍表明皇上赤心只为天下百姓。”

朱元璋同意宋濂的想法。他深居宫院之中，只能通过各地行政长官了解天下大事，或许还有一些不平事或者对于国家更好的建树尚未被他知晓，因此他叫宋濂起草诏书，颁布天下。

一个酷热的午后，山西平遥儒学训导叶伯巨读到千里迢迢送达的诏书心花怒放，放下手中茶碗走到院中，无惧炎炎烈日激情徘徊，直到胸中文墨喷涌而出无法自持必须执笔写下。

他虽然是一个小小的儒学训导，默默无闻，无人知晓，但是他自诩学富五车，贯通古今，并立下了为国家建设贡献自己的一切乃至是生命的宏图愿景。他一直书写到深夜，将毕生所学毫无保留地倾倒，几经修改推敲，最终完成了洋洋洒洒、字字珠玑的巨论《奉诏陈言疏》。

“臣观当今之事，太过者三分封太侈也，用刑太繁也，求治太速也。”2这句话提纲挈领，表明了巨论的主要观点。之后他层次分明地解释了自己的观点，滴水不漏地阐述了时政弊端，理直气壮地说明了改革的必要性。最后他信誓旦旦，以他所谏之方法治国，星变和灾祸不会再有任何关联。写罢，晨曦已露。他带着比一夜安眠的人更旺盛的精力浏览了巨论数遍。他对自己引经据典，逻辑清晰，有张有驰的文风极为满意，他相信皇上可以看到他的赤胆忠心，他相信自己前程似锦。

阳光明媚的早晨，叶伯巨来到学堂，把巨论交给信使，千叮咛万叮嘱，此为密件加急件，不得被任何人所翻阅，不得延误半刻送达。走上讲台后，他的热情继续燃烧，并决定将之延续在生徒身上。

“读书是一个人一生中最重要的事，读书的用处很大，大到你们无法想象。你们每个人都需要读书，不要以为你们还生活在元朝，大字不识一个，只要有力气，就能填饱肚子，以后能娶到妻子，能养活孩子。现在世道不一样了，现在是明朝。明朝的皇帝就是要让他的子民都去读书。读书不但为自己，还为社稷。朝廷已经颁下诏书，让有学之士指出朝廷政见律法的不当之处。若提得好，自当会得到朝廷的重用，为社稷造福。我有幸向皇上进谏，此乃读书人之福。你们也要像我一样，以书本为食粮，以读书为快乐之源，心系社稷，方可成就伟业，造福于民！”

生徒们被叶伯巨的激情所感染，个个为之动容，拍手称快，立下雄心壮志，定然向恩师学习，不枉此生。其实，他们隔三差五就会从叶伯巨那里得到类似的鼓舞，只不过这些鼓舞今日才从他们的耳朵震撼到了内心，因为今日的叶伯巨光芒万丈。

朱元璋读完《奉诏陈言疏》后始料不及地龙颜大怒。他完全忘了孛星坠地，忘了纳谏消灾，陈言疏就像炸药一样把朱元璋的理智炸得七零八落。叶伯巨的第一个观点就让朱元璋恨不得活剥了叶伯巨。带着无可比拟的愤怒，朱元璋心不在焉地扫完了叶伯巨的所有观点。在第一个观点的影响下，后面的两个观点显得尖酸刻薄，居心险恶。朱元璋把奏疏扔在桌案上，恨自己不能拿出秦始皇焚书坑儒的气势，只得叫来宋濂和