头的话，扯住他的手臂：“谢皇后娘娘！臣妾先退下了。”

马皇后点点头，目送石头离开，柔情似水的双眸里不仅有石头的身影，还有十六年前的一幕。

回到府中，李夫人对石头说：“石头，皇后虽然贵为皇后，可是她答应的事总会尽心尽力去办，你不应该再催促她。官场上的人情世故你也应该懂一些了。”

“如果你托宫中的其他大臣办事，切不可催促，不可强人所难。他们可没有皇后这种度量，即使表面没有说什么，心里也是极不高兴的。”

“娘，我知道了，我就是心里太着急了。”

“我要和你说的就是这个。遇到事情要沉稳，不可让别人看穿你，否则遇到你的对头，你还没有开口，你就先输了。这个你爹在行，他在官场打滚了几十年，经验丰富，你多向他请教请教，不要成天像个孩子似的。”

“娘，我知道了。嘿嘿，是你把我惯坏了，谁让你现在还把饭菜送到我嘴边。”石头搂住李夫人的肩膀。

“娘从现在开始只打你，不惯你！”李夫人伸手拍打石头，力度还不足以拍死一只蚊子。

两个时辰之后，一个太监骑着快马，穿过霭霭暮色，怀揣圣旨来到李府。

李善长满脸疑惑跪在庭院接旨。当诚实谷百姓被赦免死罪的旨意被宣读的时候，他目瞪口呆，一时间竟忘了起身接旨。

在厅中偷窥的石头心花怒放，太监尚未将圣旨交到李善长手里，他便冲到庭院中一把将圣旨夺过。李夫人趔趔趄趄赶出来，将一腚金元宝塞在传旨太监手里。

“娘！爹！皇上真的开恩了！诚实谷百姓有救了！”石头惊叫，冲天的声音震落几朵盛放的秋海棠，越过爬满牵牛花的墙头，令一群趾高气昂押着奴隶的蚂蚁惊慌逃散。

李夫人在旁边不停地咯咯笑。李善长丈二和尚摸不找头脑，茫然的眼睛在石头和李夫人之间转动，试图理解家中的巨变。

“你们干了什么？”他实在找不到答案，只好不耻下问。

“娘！皇上真的赦免他们了！”石头抱起李夫人转了两圈，李善长被挡在喜悦的光环之外。

他感受到从未有过的难堪，从过去到现在，并且他相信即使在将来，在这个家中，一切有关朝廷的事都应以他为核心。

他是每日去上朝的人，他是与皇帝走的最近的人，他是这个江山社稷的开创者。

他最后瞥了圣旨一眼，心中酸楚，正要悻悻离开。

石头用似乎永远不会衰竭的气力大叫起来：“爹，爹，我和娘去求了皇后娘娘。皇后娘娘真是个好人，她让皇上改变了主意！”

“噢！原来是马皇后！我说皇上怎么能改变主意。”李善长恍然大悟。

“皇后对我们一家恩重如山，石头你可要记住了。”李夫人一手扶着石头，一手轻拍额头，刚才忘乎所以的转圈令她昏晕。

“娘，我知道。看见皇后娘娘，我就觉得特别亲切，她果真是个这么好的人哎呀！”石头把圣旨卷起，塞入怀中，“我得赶紧赶回诚实谷，要不锦衣卫赶到，他们就遭殃了。”

他把李夫人扶到李善长身旁：“爹，好好照顾娘！”

“你这孩子，用得着你交”“代”字还没有说出口，石头已经不见了踪影。

“哎呀！”李夫人想起什么，“相爷，赶紧扶我到屋里。”

“你又怎么了？站都站不稳，先到厅中坐下歇歇吧！”

“我没事！”李夫人放开李善长，走了几步，表明自己已无大碍。

“娘，我的铜棒呢？”石头从长廊的圆柱后面探出头来。

“娘去给你拿。”

“原来你是要去拿铜棒！”李善长摇摇头，感慨自己在这个家中已然被分裂成另外一派，不知道睡房里藏着一根铜棒，也不知道儿子和夫人