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“嗯。”马三保的头一动不动，他不用看，他早就发现这里的百姓精神状态不错。

“你知道他们为什么这么心平气和，怡然自得吗？”

“为什么？”

“那是因为，”掌柜又一次四下张望，看见摊子上已经没有其他客人，便用平常的音调继续说道，“因为平安总兵大人！”

他神气十足，比教训孩子时还要严厉。

马三保终于知道了掌柜的意图，哑然失笑。

“你还笑？你为什么说总兵大人是坏人？他每日都要辛苦地操练军队，上战场时，他总是冲在最前面。他身上有一百零八处刀伤都是为我们百姓挨的，他为了想办法把反贼赶出真定夜不能寐。

不但如此，他对我们就像对他的家人一样。我们家家有地，户户有男丁，吃得饱穿得暖。这些都是他来了之后，命令县太爷必须做到的。我们这里没有一个人不敬他爱他，你却要诋毁他，你还是人不是？”

掌柜舔舔嘴唇，唇边挂着他激情昂扬时飞溅出来的唾沫。

“我，不是，我……”

马三保没法和掌柜解释清楚，他满脸通红，就好像浑身被扒光了衣服游街示众一样。

“你信不信我只要喊一声，就会冲上一堆人来把你揍个半死！”

掌柜撸起袖子，露出未经刀枪棍棒修炼的瘦弱手臂。

马三保决定走为上策：“掌柜的，你误会了，我一时也和你说不清楚。我真心觉得平安大人是个好人……”

“你怕了？以后别再胡说八道！”

“是是是！我，我先走了！”

马三保像丧家犬一般窜出茶棚，骑上马匹，绝尘而去。

掌柜得意洋洋地双手叉腰，走到路边，望着马三保远去的背影和在空中盘旋的尘土，尽情享受自己为社稷出力的喜悦。

在马三保消失的无影无踪之后，他开始观察来往行人，试图再找出哪个会对总兵大人大放厥词之徒，并且决定不能轻饶他们。

平安从朱棣手中再次夺回真定，对于这座失而复得的城池，他比以往任何时候都要小心谨慎。

占据真定，意味着朱棣的势力不能像野火燎原一样不可阻挡。

尽管朱棣已经占领了北方几十座城池，但是只要真定在朝廷手里，它必将作为锁喉的重要利器，限制朱棣的势力进一步向南方扩展。

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