方珹见状，嘴角勾起一抹温暖的笑意：“你就把我当作一个普通的朋友好了，别总觉得我好像藏着什么心思似的。”

乔盛意搜肠刮肚，却再找不出半个推辞的字眼，只好笑道：“那……就多谢了。”

“还有别的心事，想与我倾诉一二吗？”

乔盛意轻轻摇头，笑容温暖如初春的阳光：“蛋糕已甜入心扉，礼物亦珍重收悉，哪里还找得到不开心的缝隙呢。”

“既然如此，便早些回去歇息吧，夜晚风寒露重，可别让冷风钻了空子，惹上风寒。”

“嗯，你也一样，早些安歇，归途务必小心。”

方珹缓缓步入车内，驾驶室的车窗应声而落，他探出头来，玩笑般地说：“别忘了，你还欠我一顿饭哦。”

乔盛意笑意更甚，点头应允，手轻轻挥动，算作告别，两人的身影便在夜色中渐渐模糊，各自融入了属于自己的世界。

方珹，在她所结识的众多富家子弟中，无疑是一股难能可贵的清流。他不仅教养良好，更难得的是那份高超的情商，总能在乔盛意感到一丝丝尴尬之时，恰到好处地为她解围，仿佛春日里的一缕和煦微风，温柔而不着痕迹。

直至乔盛意的身影完全隐入电梯门后，方珹才缓缓发动车子，驶向夜色中的小区大门。就在那辆车即将驶出视线的瞬间，一辆洁白如雪的奔驰与它擦肩而过，仿佛是夜色中一抹不经意的亮色。

叶秀琳透过后视镜，一眼便认出了那是方珹的座驾。心中暗自比对了一下封临提供的地址，她不由自主地驱车停在了方珹方才驻足的位置，心中泛起层层涟漪——这一切，似乎并非简单的偶然所能解释。

乔盛意踏出电梯的那一刻，手机铃声突兀地响起，尚未及门扉，心中已预先浮起了封临的身影，然而每一次的期待总是落空。她本能地抵触着这通电话，却也深知逃避非长久之计。

犹豫片刻，指尖最终还是轻轻划过接听键。这一次，她摒弃了往昔习惯性的“叶阿姨”称呼，选择沉默，只让电话那头的叶秀琳率先开口，声音中带着一种刻意营造的轻松：“小意，此刻能否抽空一见？”

乔盛意内心五味杂陈，她不解叶秀琳何以能如此淡然自若地与她交谈，仿佛一切波澜都不曾发生。“请问，是有何要事吗？”她终于开口，语气中带着一丝不易察觉的疏离与探究。

叶秀琳轻启朱唇：“不如我们面谈，我这就上楼寻你。”她心中暗自盘算，门牌号准确无误，想必是封临提供的无误。原本以为，这次仍是封临出面，如同往昔，一番责难后再施以小惠，权当是安抚。可如今看来，连那点甜头也要省去了。

然而，那记无形的耳光，却也并非出自他手。

乔盛意微微侧身，以一种不再如往昔那般恭敬的姿态，让叶秀琳踏入了屋内。他取来一只纸杯，随意地倒了杯白开水，每一个动作，每一句话语，都透露出对叶秀琳态度的微妙转变，那份往昔的敬重已然不再。

叶秀琳心中明镜似的，她清楚，自己在他们心中的地位，已然今非昔比。

乔盛意心中明了，自己对她而言，尚存一份不可言喻的价值，这才促成了这场道歉的戏码。

“小意，关于今晚的事，我知你心里委屈。”叶秀琳的话语里带着几分刻意雕琢的温柔。

乔盛意轻轻垂下眼帘，沉默不语，内心早已洞悉叶秀琳那层虚伪的关怀之下隐藏的真相。

“阿临这次确实做得过了头，我已经严厉地批评了他。当时那种局面，我也是迫不得已才那般处理，望你不要往心里去。”叶秀琳的话语中带着一丝不易察觉的急切，试图抚平那未曾真正存在的裂痕。

乔盛意终于缓缓开了口，他的声音低沉而富有磁性，却透着一丝不易察觉