陆沉继续说道：“便如刘先生方才所言，翟林王氏俊杰良多，我连如何安排那些人都还没有定策，哪里能想到其他？万幸家父帮我查缺补漏，提前请来两位先生帮我谋划，我岂有不见之理？”

如果一开始他就给出这个回答，刘元和陈循倒也不会感到意外，只不过他先坦然告知此事原委，后面的欣赏就显得更加真诚。

刘元缓缓道：“原来如此，郡公光风霁月，小人唯有敬服。只是小人未入官场不通人情，兼之才疏学浅，恐无力鞍前马后。”

“先生太过谦虚了。”

陆沉神情温和，继而道：“先生这四十余年久历坎坷，然而先生不因贫贱自怨自艾，不因孤寂浑浑噩噩，不因磨难自甘堕落，这是何等坚毅不凡的心志？遥想当年，先生站在私塾外面旁听便能开蒙启智，诗书过目不忘，经义无师自通，这又是何等卓绝的天赋？”

刘元神情复杂地看着他。

陆沉又道：“我才是真正的才疏学浅之人，不过先生若不嫌弃，我有一句话赠予先生。”

刘元深吸口气，正色道：“郡公请说。”

陆沉一字字道：“穷则独善其身，达则兼济天下，望与先生共勉。”

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刘元沉默良久，忽地长身而起，躬身一礼道：“受教了。”

陆沉站起来，扶着他的双臂说道：“请坐。”

二人再度落座，陆沉趁热打铁道：“陛下命我接任定州都督，眼下诸事杂乱没有头绪，便连都督府属官都未定下。秉元兄若不嫌弃，请暂任都督府主簿一职，兼度支令史。”

这句话让刘元直接怔住，就连旁边一直风轻云淡的陈循都露出讶色。

他们博古通今，自然知道这两个官职所代表的含义。

都督府主簿品级不高，仅为从六品，主要负责掌管文书和上传下达，却是大都督非常倚重的心腹属官。

若是放在陆沉前世，大抵类似于办公室主任一职。

度支令史则为正七品，职责为规划都督府的银钱用度，同样是位卑而权重。

单论官场规则，从一介白身直接跃升为从六品，已经是极其罕见的情况，更何况陆沉此举蕴含的信重之意。

刘元再度起身，拱手道：“郡公，小人……小人……”

几度欲言又止。

从他微微颤抖的语调便能看出，陆沉的信任让他难以自制。

这一次陆沉没有站起来，他微笑道：“秉元兄，我素来喜欢丑话说在前面。倘若你不能胜任，无论是能力有所欠缺，还是被骤然得到的权势与富贵迷住了双眼，我都不会宽恕。轻者让你回礼县那个小村子继续面朝黄土背朝天，重则便是军法从事。”

刘元心里却舒服了很多，凛然道：“若小人有负郡公期望，纵死亦无怨。”

“甚好，请坐。”

陆沉伸手示意，随即看向一旁的陈循，不紧不慢地问道：“德遵当年因病错失会试，为何后来不愿再入科场？”

陈循似乎早有准备，坦诚地回道：“公爷，小人当年其实没有染病。”

“不妨细说。”

“那是小人初次离家远游，原本怀着极大的期望，一心只想报效朝廷。然而到达京城之后，小人见到的是遍地权贵子弟，朝廷大权悉数被门阀望族把持，更有甚者鼓吹南北之分，仿若衡江以北的百姓不是大齐子民，只是他们用来以血肉之身抵挡景军铁骑的堤坝。小人心中极其失望，故而一时激愤装病罢考。”

“后来姚崇几次征辟于你却被婉拒，也是因为这个缘故？”

“是的，公爷。”

陆沉望着这张满是清贵书卷气的面庞，心中登时了然。

陈循那次赴京赶考，