宣缯拍着桌子，酒都洒在袍袖上了，浑若不觉。

“怎么会信不过？大宋官家宽厚，宰执明达，一向都视归附之人如赤子。绝无半点猜忌，此番杨友祸乱扬州，以至于淮东经略安抚使身死，朝中对此多有猜测。可是史相派了我来，告诉诸位，朝廷信得过你们，朝廷绝不会受那些无稽之谈的蛊惑！楚州、真州，仍是忠义军的驻地，朝廷拨付的钱粮一文都不会少！两地的统制，你们自己推选，朝廷必然同意！你们放一百个心！”

说到这里，宣缯环顾重将，众将转眼去看杨妙真。

杨妙真像是有些走神，过了很久才注意到众将的眼光。

她笑了笑，转向宣缯，慢慢地道：“大宋朝廷信任我们，这是无上的光荣。我们自然放心，也自然愿意报效大宋朝廷。日后淮南地界，再有杨友这等逆贼，我们依然会毫不留情地将之剿平，朝廷也可以放心。”

“哈哈哈，太好了！太好了！”

话里带刺，宣缯恍若不知。他欢畅大笑，笑了会儿，神情忽然一敛：“无论哪里来的逆贼，忠义军都会将之剿平的吧？”

杨妙真也笑了。

换到两年前，宣缯这一通话，她都听不明白什么意思，更不消说互相打哑谜了。好在现在的她，和两年前全然不同。

按她的冷淡性子，本来并不愿掺和军政，当年红袄军极盛的时候，她也只以斩将搴旗而著称。怎奈兄长战死，那么多人怀抱着期待聚集在她身旁，把她当作寄托也似，她不得不承担起责任，回应人们的期待。

两年下来，她虽然说不上引领众人，却也把红袄军余部数万男女的想法，摸得透了。

他们的来历，本就复杂，包括了山东地界的失地贫民、破产商贾、盗贼、逃兵、乡豪、官吏等诸多背景，每人都有不同的愿望。当年杨安儿聚合他们，是靠着大撒钱财，再用泼天的富贵诱引。结果享受富贵不到半年，红袄军就失败了，这些人回顾过去，想到十数年来从起义、招安，到再度起义、遭到背叛的经历，已经对外人毫无信任可言。

更不消说地位较高的将士们，原先都是杨安儿麾下的元帅、大将、节度使，都曾经开府建牙，为一地之雄。如今虽然落魄，他们犹自一个个地心气极高，宁为鸡头，不为牛后，绝不愿意为他人效力。

对他们来说，在山东失败以后，淮南是个绝好的落脚之处。

向北可以背靠大宋，对抗定海军；向南可以凭借自身的武力威慑大宋；在内可以依托归正人的庞大数量，慢慢地扎根，在外可以协助南北的商业往来，持续获取利益……

天下还有比淮南更好的地方么？

这么一块好地方，是乱世中难得的安乐窝，谁都休想夺走！无论是谁敢引入外来的势力，立刻会引发红袄军余部的剧烈反噬！

便如杨友，说起来他还是杨安儿的侄子，赫赫有名的九大王。当年杨元帅建立的汉国如果延续到现在，杨友只怕连储君都当上了。

但有用么？

杨友背靠着史弥远，和南朝中枢牵扯太深了。他自己想做大宋的狗，倒也罢了，想压着忠义军上下，全都去做大宋的狗，便立刻众叛亲离。杨妙真勾一勾指头，杨友的亲信就把自家的主将活活射成了刺猬。

忠义军的名头不错，可忠义军只会忠于自己。

杨妙真作为忠义军的首领，必须遵循忠义军这个整体的意愿行事，否则忠义军的首领立刻就要换人。

杨妙真并不介意换人。她也从来不觉得，当这几万男女的首领是享受或者是满足。但这个团体是她的兄长杨安儿留给她的。雄才伟略的兄长身前建立的势力崩溃以后，这已是留下的最后一点痕迹。

所以杨妙真不会放手，也不能放手。

她郑重起